「ところで一つ気になったんだが、なぜ君の名前が書かれた棋譜には、ほとんどに疑問手が記録されているんだ？　例えば過去にあったパスカル・エンゲルス戦でも、君は初手で白Sh3(シュプリンガーエイチスリー※)と差している。パリ・オープニングなんて普通やらないぞ？　それで勝ってるなんて、君は天才か？」
　「どけ」
　ヴェンツェルは一刻も早く逃げたかった。心無く3回目を言う前に、ローデリヒにはどうしても退いてもらいたかった。

　「褒め足りないか？　だったらコレだ。週刊誌に掲載されてたインタビューも見た！　去年7月のコラムは賛否両論を巻き起こしていたから全く見てなくて、君が取り上げられている事を知らなかった。友人から借りて見てみたら確かに酷いものだった、そりゃ酷評が上がってもおかしくないなと思ったさ。だが、おかげで君の一言がとても際立って見えた！　ほら、何だっけな……悪手を打たないといけない状況を……」
　「“悪手を打たないといけない状況を突破する。これは、前に進む意思があるからこそ出来る”」
　「それだ！　こう、本人から言われると迫力が違うな！」
　「どけ」
　我慢の限界だった。ヴェンツェルは全く同じセリフを更にキツく言い放ち、無理やりにもローデリヒを押し退けようと手を伸ばした。
　「わ、わかった」

　ローデリヒは焦りながら後退し横にずれる。ひとつ溜息を付き、開けられた道を歩くヴェンツェルは、何も言わずそのまま酒場を出て行ってしまう。
　ドアが開かれる度に入り込む風のように、ヴェンツェルの態度は決して暖かくなかった。
　そんな二人の様子を遠くから見ていた酒場の常連客同士が、ローデリヒを見てぼそぼそと話し合っていた。
　「なんか最近出没するようになったよな、あのオヤジ」
　「お目当てはここのしょっぱいソーセージかと思ってたけど、まさかヴェンツェルの野郎とは」
　「誘ったって滅多にノッてくれないぜ～アイツ。このままヴェンツェルが断り続けたらパーペチュアル・ドロー(先日手からの引き分け)だな」
　「アイツのことだ。すぐに成立する」
　賑やかな酒場の中では、噂話はいとも簡単に搔き消えていく。

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